Описание
Рыжий лес - бывший Лиманский заповедник ближе к центру Зоны: к югу от Лиманска, к западу от Радара, между Янтарём, Свалкой и Армейскими складами. После первой аварии хвоя, поражённая радиацией, приобрела рыжевато-красный цвет - так лес и получил имя. Холмистая, тёмная чаща с огромными валунами, где под высокими деревьями толком не видно неба, а под ногами лежит опавшая листва. Почти на всей территории сильно фонит.
Раньше здесь был заповедник, и его сторожил от браконьеров Лесник, который остался жить в лесу и после катастрофы - в старом шахтном копре. Теперь, по его словам, лес стережёт сама Зона, и так стережёт, что люди обходят его десятой дорогой: вошёл человек в туман - и как слизало его, и хоть иди в двух шагах позади, не увидишь, как его настигла смерть. Долгие годы дорога в лес была закрыта аномальными полями, и лишь Большой выброс открыл сюда пути; тогда сталкеры и потянулись сюда в надежде на хабар - и в стоящий за рекой Лиманск.
Территория заповедника обнесена невысоким забором с тремя разрушенными бетонными воротами. Вдоль западного края течёт река, а параллельно ей идёт дорога к старому разводному мосту - единственному пути в Лиманск; рядом с мостом - блокпост и въезд в тоннель, который вёл к Радару, пока его не взорвали. Внутри леса - брошенные шахты с казармами, откуда когда-то возили уголь, и большая аномалия «Симбионт» на востоке, вокруг которой почти нет деревьев. На севере деревья стоят ещё зелёные, а над брошенным танком в низине висит пространственная аномалия.
Обитатели и опасности
Людей в лесу мало, и все они здесь проездом. Единственный постоянный житель - Лесник. Шахты у моста занимали ренегаты, у копра ставил посты «Долг», одиночки держали лагерь у входа со Свалки, заглядывали «Свобода» и «Чистое небо». По-настоящему лес держат мутанты: здесь воюют не с людьми, а со зверьём.
В чаще живут пси-собаки со стаями псевдособак, слепые псы, снорки, кровососы, у «Симбионта» - псевдогигант, в шахтах - полтергейсты и тушканы. Аномалий множество - «электры», «воронки», «карусели», «жарки», «газировки», «жгучий пух» на проводах и ветках, а в шахте - «кисель». Артефакты рождаются в скоплениях по всему лесу, а «Симбионт» рождает сразу два: гравитационный и огненный.
Теперь лес стал ещё страннее: одна его половина вечно залита солнцем, другая - туманна и дождлива, но и там и там хватает смертельной радиации и мутантов, которые делают мёртвый лес почти непроходимым препятствием на пути к центру Зоны. Соседи Рыжего леса теперь - Росток, Янтарь и Янов.