Описание
Янтарь - котловина высохшего озера на западе Зоны и долина вокруг неё; так же зовут и завод к северу от озера. Легендарное озеро высохло давно, от него осталось мелкое болотце, заросшее высокой травой, а вся южная часть долины - его дно. Место мрачное, пропитанное смертью: кто заходит слишком далеко на север, повреждается умом, и по всей долине бродят зомбированные сталкеры, идущие на любого живого. Одна из самых гнетущих местностей вне центра Зоны: плохой воздух, полуживые люди и трупы на каждом шагу.
В центре котловины, за бетонным забором, стоит бункер учёных - мобильная лаборатория, которую сюда доставили вертолётами. Юго-западнее болота лежит разбитый вертолёт. Грунтовая дорога от Дикой территории огибает котловину с востока и ведёт на север, к заводу: корпуса вокруг большого двора, оборудование вывезено или уничтожено, и что здесь делали, уже не понять. У сталкеров завод пользуется дурной славой - оттуда мало кто возвращается: в подвале центрального корпуса скрыта лаборатория X-16 с опытным пси-излучателем Кайманова, прототипом Выжигателя мозгов. Пока он работает, всё к северу от котловины смертельно для человека, и именно он превратил тех, кто польстился на нетронутый завод, в зомби.
Учёных сюда привела как раз эта тишина и удалённость: если не считать зомбированных, Янтарь спокоен. Позже система охлаждения излучателя вышла из строя, его мощность выросла и стала грозить всей долине - чинить охлаждение под землю ходила группа Левши, нанятая учёными.
Обитатели и опасности
Единственные постоянные жители Янтаря - группа профессора Сахарова. Экологи изучают пси-излучение и снорков, а оружием владеть не умеют, поэтому в вылазки берут сталкеров проводниками и охраной. Бункер скупает артефакты и части тел мутантов, а взамен предлагает снаряжение и работу. В иные годы вокруг бункера стояли лагерем большие группы одиночек, «Долг» время от времени присылает наряды охранять учёных, но по большей части Янтарь - самое малолюдное место из тех, куда вообще ходят люди.
Главные враги здесь - зомбированные, которые идут с завода, и снорки, которых особенно много в болоте: в воде не разбежишься, а снорк прыгает быстро. Возле лаборатории видели и контролёра. Аномалий в прежние годы почти не было; потом на болоте разрослись «газировки» и «кислотный туман», в котором рождаются «колобок» и «пузырь», а на заводе засели «электры».
Теперь завод «Янтарь» стоит на берегу озера и издалека кажется живописным и спокойным местом, но сталкеры обходят его стороной: место считается гиблым, да и ценного там почти не осталось. Даже немногочисленные учёные, желавшие изучать странное излучение на заводе, ушли, оставив после себя пустой бункер. Зомбированные всё ещё бродят по округе, хотя излучатель молчит. Соседи Янтаря теперь - Росток, Химзавод, Малахит и Рыжий лес.